Сегодня в Москве и Санкт-Петербурге стартует чемпионат Европы по волейболу - первое континентальное первенство в истории, проводимое в России.

Хозяева соревнований, которые являются их главными фаворитами, дебютный матч проведут с командой Бельгии. Россияне не должны испытать особых проблем с соперником, который попал на турнир такого ранга впервые за 20 лет. Вряд ли поможет бельгийцам и тот факт, что их тренирует бразилец, представитель лидирующий в современном волейболе нации. На площадку СК "Олимпийского" у российской команды смогут выйти лучшие. Все те, которые в середине июля заняли второе место в розыгрыше Мировой Лиги. Наиболее известным широкой публике игроком у бельгийцев является пасующий Франк Депестель. Для него предстоящий матч является своеобразной пробой сил. Ведь с нового сезона 29-летний игрок будет выступать в российском чемпионате в составе "Локомотива-Белогорье".

В понедельник пройдут еще пять встреч чемпионата Европы. Пожалуй, наиболее интересным представляется соперничество Голландии и Сербии. Две эти страны еще совсем недавно были законодателями мод в волейболе. Но произошла смена поколений, и команды уже далеко не впереди планеты всей. Чьи амбиции и стремление скорее выйти на привычные позиции окажется выше и сильнее?

В остальных встречах фаворит очевиден. Итальянцы, французы, болгары и испанцы, по идее, должны обыгрывать своих оппонентов. Кто-то и вовсе без проблем. Но когда на кону стоит попадание на чемпионат мира, а вместе с ним и борьба за участие в пекинской Олимпиаде, сенсации неизбежны. Не будем об этом забывать.